Και τη χρονιά που μόλις πέρασε, για μια ακόμη φορά οι επιτυχίες σε διεθνές επίπεδο όσον αφορά τα αντιπροσωπευτικά δεν έλειψαν. Κυρίως μάλιστα και το 2017, αρκετές εξ αυτών προήλθαν από τις εθνικές υποδομής, γεγονός που έχει τη δική του βαρύτητα. Ειδικά όσον αφορά σε επίπεδο εθνικών ομάδων και τις συγκεκριμένες κατηγορίες, είναι αξιοσημείωτο ότι μπάσκετ και πόλο ήταν (επίσης) για μια ακόμη χρονιά τα αθλήματα που πρωταγωνίστησαν στις διακρίσεις, με πρωταγωνίστριες των επιτυχιών τις εθνικές νέων των δυο αθλημάτων. Συγκεκριμένα, αυτή του πόλο κατάφερε να φτάσει στην κορυφή σε παγκόσμιο επίπεδο, ενώ η αντίστοιχη του μπάσκετ πήρε το χρυσό στο πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα.

Ωστόσο, οι επιτυχίες τόσο αυτών που έφτασαν στα ψηλά, όσο και όσων αθλητών και εθνικών ομάδων κατάφεραν να διακριθούν χωρίς να ανέβουν σε βάθρο μεταλλίων, αλλά κατέλαβαν σημαντικές θέσεις σε διεθνείς διοργανώσεις πέραν των αγωνιστικών ζητημάτων, λαμβάνουν και μεγαλύτερη βαρύτητα. Και αυτό γιατί έρχονται σε μια εποχή, όπου και ο ελληνικός αθλητισμός δέχεται εδώ και χρόνια τα χτυπήματα από τις κυβερνητικές πολιτικές που έχουν εφαρμοστεί από τις μέχρι τώρα κυβερνήσεις (ΠΑΣΟΚ, ΝΔ) και συνεχίζονται να εφαρμόζονται και από την κυβέρνηση ΣΥΡΙΖΑ - ΑΝΕΛ. Πολιτικές που έχουν ως αποτέλεσμα την απαξίωσή του μέσα από το συνεχιζόμενο πετσόκομμα των επιχορηγήσεων προς τις ομοσπονδίες και τα σωματεία με διάφορες προφάσεις (π.χ. οικονομική κρίση), αλλά και τη μετατροπή του σε πολυτέλεια για λίγους μέσω της παράδοσής του στα ιδιωτικά συμφέροντα.

Ειναι χαρακτηριστικό πως τα ψίχουλα, που ονομάζονται από τους κυβερνητικούς παράγοντες αθλητικές επιχορηγήσεις για τις αθλητικές ομοσπονδίες, δεν φτάνουν ούτε να καλυφτούν τα ετήσια πάγια έξοδα, ενώ το πρόβλημα γίνεται μεγαλύτερο αφού και αυτά τα... ψίχουλα στις περισσότερες των περιπτώσεων δίνονται με σημαντική καθυστέρηση δυο και τριών χρόνων. Φυσικά, η όλη πραγματικότητα έχει εξίσου σημαντικό αντίκτυπο, καθώς είτε το όποιο κόστος σε αρκετές περιπτώσεις μετακυλίεται σε σωματεία, γονείς και αθλούμενους, είτε υπάρχει η περίπτωση τα σωματεία να κατεβάζουν... ρολά και οι γονείς να σταματούν τα παιδιά τους από τον αθλητισμό. Και όλα αυτά την ώρα που πρόσφατα αρμόδιοι κυβερνητικοί παράγοντες για τον αθλητισμό ανακοίνωσαν με πομπώδη τρόπο ότι για το 2018 οι επιχορηγήσεις «δεν θα μειωθούν», αλλά θα παραμείνουν στα επίπεδα της προηγούμενης χρονιάς, πανηγυρίζοντας που τα... ψίχουλα θα παραμείνουν ψίχουλα.

Με τις εμφανίσεις της στο Ευρωμπάσκετ η Εθνική γυναικών κέντρισε το ενδιαφέρον

Ειδικά για την Εθνική νέων θα πρέπει να σημειωθεί πως αυτή ήταν η τρίτη φορά που η συγκεκριμένη Εθνική ομάδα φθάνει στην κορυφή της Ευρώπης αφού αυτό έχει πραγματοποιηθεί το 2002 και το 2009. Παράλληλα, ειδικά η φετινή ομάδα, που κέρδισε την πρωτιά, έχει καταφέρει να κερδίσει μετάλλια και ως Εθνική παίδων και εφήβων τα προηγούμενα χρόνια. Στον τελικό της διοργάνωσης η Εθνική, με τεχνικό τον Ηλία Παπαθεοδώρου, επικράτησε του Ισραήλ με 65-56 ανεβαίνοντας πανηγυρικά στην πρώτη θέση του βάθρου. Αυτό ήταν το επιστέγασμα μιας σπουδαίας πορείας στη διοργάνωση καθώς είχαν προηγηθεί σημαντικές επιτυχίες. Στον ημιτελικό η ελληνική ομάδα «σκόρπισε» την κάτοχο του τίτλου, πρωταθλήτρια Ευρώπης, Ισπανία, με 77-56 παίρνοντας το εισιτήριο για τον τελικό. Σπουδαία ήταν και η νίκη επί μιας εξίσου σημαντικής δύναμης στο άθλημα, της Λιθουανίας, της οποίας επικράτησε με 76-72 για τα προημιτελικά κάνοντας μάλιστα σπουδαία ανατροπή από το -15.

Eurokinissi

Για μια ακόμη φορά η Εθνική νέων Κ20 μπάσκετ βρέθηκε στην κορυφή της Ευρώπης

Μπορεί το φινάλε της παρουσίας της Εθνικής γυναικών στο Ευρωμπάσκετ της Τσεχίας το καλοκαίρι να άφησε μια γλυκόπικρη γεύση, ωστόσο αυτό δεν μειώνει την καθ' όλα σπουδαία παρουσία της ομάδας στη διοργάνωση. Φθάνοντας μέχρι τον μικρό τελικό, η Εθνική μπορεί να υπέστη εκεί μια βαριά ήττα από το Βέλγιο με 78-45, ωστόσο η κατάκτηση της 4ης θέσης στην Ευρώπη αποτελεί τη μεγαλύτερη επιτυχία της ομάδας και σε επίπεδο εθνικών συγκροτημάτων στο γυναικείο μπάσκετ. Του μικρού τελικού είχε προηγηθεί η υπερπροσπάθεια των κοριτσιών του Κώστα Κεραμιδά στον ημιτελικό κόντρα στην ισχυρή Γαλλία, από την οποία ηττήθηκαν με 77-55. Μέχρι τότε τα κορίτσια του εθνικού συγκροτήματος είχαν σημειώσει μια σειρά σημαντικών επιτυχιών κάνοντας αρκετούς στην Ελλάδα να στρέψουν το βλέμμα τους στην ομάδα. Σε αυτές συγκαταλέγονται οι νίκες επί της πρωταθλήτριας Ευρώπης Σερβίας με 69-60 στην πρεμιέρα του ομίλου για την Α' φάση, της Τουρκίας με 84-55 για τα προημιτελικά και αυτή επί της Ρωσίας με 62-58 για τους «16».

• Τη 12άδα που συμμετείχε στο Ευρωμπάσκετ αποτελούσαν οι: Εβίνα Μάλτση, Στέλλα Καλτσίδου, Λολίτα Λύμουρα, Ολγα Χατζηνικολάου, Αγγελική Νικολοπούλου, Αρτεμις Σπανού, Αννα Σπυριδοπούλου, Εβίνα Σταμάτη, Κατερίνα Σωτηρίου, Ελενα Τσινέκε, Στέλλα Φουράκη, Ελεάννα Χριστινάκη.

Με την αξιόλογη 7η θέση της τελικής κατάταξης έληξε η πορεία της Εθνικής εφήβων Κ-19 στο Ευρωμπάσκετ της Σλοβακίας. Ετσι πέρα από το γεγονός ότι η Εθνική μπήκε εντός της οκτάδας της διοργάνωσης, κατάφερε παράλληλα να πραγματοποιήσει και τον πρώτο στόχο της που ήταν η παραμονή στην Α' κατηγορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Ετσι η παρουσία χαρακτηρίζεται επιτυχημένη για τους έφηβους του ελληνικού μπάσκετ και τον τεχνικό τους, Γιώργο Βλασσόπουλο. Μάλιστα, η ομάδα προσπάθησε για το βήμα παραπάνω στον προημιτελικό με την Τουρκία, ωστόσο υπέστη την ήττα με 81-63.

• Η ομάδα αποτελούνταν από τους: Παναγιώτη Βύρλα, Βασίλη Γάργαλη, Θανάση Δομπρογιάννη, Γιώργο Δούβλη, Παναγιώτη Καλαϊτζάκη, Γιώργο Καλαϊτζάκη, Γιώργο Καμπερίδη, Κώστα Καμπουρίδη, Χάρη Λιούνη, Δημήτρη Μωραΐτη, Αλ. Πιλάβιο.

Eurokinissi

Την κατάκτηση της κορυφής του κόσμου πανηγύρισε στο Βελιγράδι η Εθνική νέων στο πόλο

Πραγματοποιώντας μια συγκλονιστική πορεία η Εθνική νέων κατάφερε να αναρριχηθεί στην πρώτη θέση του κόσμου κατακτώντας το χρυσό μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα που έγινε στο Βελιγράδι σημειώνοντας σπουδαίες επιτυχίες επί παραδοσιακών και ισχυρών ομάδων. Σημειώνεται πως αυτό ήταν το δεύτερο χρυσό μετάλλιο που κατακτά η Ελλάδα στη συγκεκριμένη κατηγορία Εθνικών ομάδων καθώς είχε προηγηθεί το αντίστοιχο το 2001 στην Κωνσταντινούπολη με αντίπαλο και τότε στον τελικό την Κροατία. Επίσης, δύο φορές η Εθνική νέων πήρε το ασημένιο μετάλλιο, το 1995 στη Γαλλία (ηττήθηκε από την Ουγγαρία) και το 2011 στην Κροατία (ηττήθηκε πάλι από την Κροατία). Σε έναν συναρπαστικό τελικό το συγκρότημα του Τεό Λοράντου επικράτησε της Κροατίας στα πέναλτι με 5-3 και αφού προηγουμένως η κανονική διάρκεια είχε λήξει με τους δυο αντιπάλους ισόπαλους, 7-7. Μάλιστα, η Εθνική έχοντας πληθώρα ψυχικών αποθεμάτων είχε καταφέρει να ισοφαρίσει το σκορ στο τελευταίο δευτερόλεπτο και να στείλει τον τελικό στη διαδικασία των πέναλτι. Της επιτυχίας αυτής είχαν προηγηθεί η αντίστοιχη στον ημιτελικό, μάλιστα επί της οικοδέσποινας Σερβίας, την οποία η Ελλάδα νίκησε με 9-8, όπως και οι νίκες επί της Ισπανίας 8-7 στα προημιτελικά, για τον όμιλο της προκριματικής φάσης επί των ΗΠΑ με 7-6 και η ισοπαλία με τη Ρωσία 10-10.

• Την αποστολή αποτελούσαν οι: Μανώλης Ζερδεβάς, Δημήτρης Σκουμπάκης, Νίκος Γαρδίκας, Κώστας Γκιουβέτσης, Δημήτρης Νικολαΐδης, Αλέξανδρος Παπαναστασίου, Γρηγόρης Γιαννόπουλος, Παύλος Μουρατίδης, Νίκος Δελαγραμμάτικας, Χαράλαμπος Τρούλος, Ιορδάνης Μασμανίδης, Γρηγόρης Καπετανάκης, Φώντας Σιορδίλης.

Με συναρπαστικό τρόπο ήρθε και η επιτυχία της Εθνικής νεανίδων, που πήρε τη 2η θέση και το ασημένιο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα που πραγματοποιήθηκε στο Βόλο. Στον τελικό της διοργάνωσης η ελληνική ομάδα πάλεψε στα ίσα τη Ρωσία, η οποία όμως τελικά επικράτησε στα πέναλτι με 17-16. Προηγουμένως τα κορίτσια του Στέφανου Λινάρδου, αν και βρέθηκαν στις αρχές του αγώνα τρεις φορές πίσω στο σκορ με 3-1, 4-2 και 9-7, κατάφεραν και τις τρεις να ισοφαρίσουν, με την τελευταία (9-9) να είναι αυτή που οδήγησε στα πέναλτι. Πριν από τον τελικό η Εθνική είχε πάρει σπουδαία πρόκριση από τα ημιτελικά επικρατώντας της Ολλανδίας με 7-6, ενώ είχε προηγηθεί και μια σημαντική νίκη επί των κατόχων του τίτλου το 2013 και 2015 ΗΠΑ με 4-3, που σήμανε και την πρόκριση στην τετράδα.

• Την ομάδα αποτελούσαν οι: Ιωάννα Σταματοπούλου, Σταυρούλα Δουρέκα, Ελένη Ξενάκη, Ελευθερία Πλευρίτου, Βασιλική Πλευρίτου, Ιωάννα Χυδηριώτη, Νικόλ Ελευθεριάδου, Ελισάβετ Πρωτοπαπά, Μαρία Πάτρα, Κατερίνα Μιχαηλίδου, Μαριαλένα Σελετοπούλου, Ιφιγένεια Μαυρωτά, Μαρία Μυριοκεφαλάκη.