«Θέλουμε, μπορούμε, θα το παλέψουμε». Το τρίπτυχο αυτό περικλείει τη φιλοσοφία με την οποία θα παραταχθεί απόψε (21.00, ΝΕΤ) η Εθνική Νέων απέναντι στην αντίστοιχη της Ισπανίας, στον τελικό του Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U19. Οι νεαροί διεθνείς και ο Ν. Νιόπλιας, δηλώνουν έτοιμοι να πράξουν τα δέοντα, ώστε με το σφύριγμα της λήξης να πανηγυρίσουν τη μεγαλύτερη επιτυχία στην ιστορία της ομάδας.

Ο ομοσπονδιακός εκλέκτορας, κατά τη χτεσινή συνέντευξη Τύπου, δεν... κρύφτηκε: «Στόχος μας είναι να πάρουμε το τρόπαιο και σίγουρα δεν είμαστε το αουτσάιντερ» ανέφερε και πρόσθεσε: «Δε θα πρέπει να είμαστε παθητικοί και φοβισμένοι στο παιχνίδι. Θα παίξουμε επιθετικά για να φτάσουμε στο στόχο μας. Είναι θετικό το γεγονός ότι μας σέβονται οι αντίπαλοί μας». Μάλιστα, σε μια επίδειξη αυτοπεποίθησης και εμπιστοσύνης στους παίχτες του, ανακοίνωσε τον τρόπο με τον οποίο θα αγωνιστεί η ομάδα.

Οσο για τους «φούριας ρόχας», ο Ν. Νιόπλιας, σχολίασε: «Η Ισπανία είναι μια ομάδα με αυτοπεποίθηση, με ταλαντούχους παίκτες και σε πολλά σημεία απρόβλεπτους. Είναι έμπειρη και επικίνδυνη επιθετικά, όμως εμείς γνωρίζουμε τι ακριβώς οφείλουμε να κάνουμε για να την αντιμετωπίσουμε». Τέλος (ξανα)έστειλε ένα μήνυμα με πολλούς παραλήπτες: «Οφείλουμε όλοι στην Ελλάδα να ασχοληθούμε με τα παιδιά, να αξιοποιήσουμε το ταλέντο τους και οι ομάδες να δείξουν εμπιστοσύνη στις δυνατότητές τους».

Ο ομόλογός του στην Ισπανία, Χουάν Σαντιστέμπαν, χαρακτήρισε ισοδύναμες τις 2 αντιπάλους και πρόσθεσε: «Ελπίζω όλοι όσοι αγωνιστούν ν' ανταποκριθούν στους ρόλους τους και να μη φανούν στο γήπεδο οι απουσίες που έχουμε. Εχω εντυπωσιαστεί από τη λειτουργία της ελληνικής ομάδας. Εχει δυνατό σύνολο, δείχνει χαρακτήρα και έχει πνεύμα νικητή».

Με βασικές απουσίες θα παραταχθούν στο γήπεδο, αμφότερες οι ομάδες. Για την ελληνική θα λείψουν οι Παπασταθόπουλος (τον οποίο ο Νιόπλιας χαρακτήρισε δεύτερο προπονητή μέσα στο γήπεδο), Πλιάτσικας. Για την Ισπανική οι Ανχελ Μοντόρο, Χαβιέρ Μαρτίνεθ (μέσοι) και ο Φελίπε Ράμος (τερματοφύλακας), ενώ αμφίβολος είναι ο αμυντικός Χαβιέρ Μοντρέγο. Διαιτητής είναι ο Ελβετός Κλαούντιο Τσιρκέτα.

Εκτός τροχιάς μοιάζουν να είναι πλέον τα πράγματα στο φετινό διεθνές Ποδηλατικό Γύρο Γαλλίας που απ' ό,τι δείχνει βρίσκεται στην πλέον κρίσιμη καμπή της μακρόχρονης ιστορίας του. Τα συνεχή κρούσματα από αθλητές χρήσης αναβολικών ουσιών αλλά και η καρατόμηση του μέχρι τώρα πρωτοπόρου της φετινής διοργάνωσης Δανού Φλόντι Ράμουσεν είναι οι σταγόνες που μάλλον κάνουν το ποτήρι να ξεχειλίζει. Ο κάτοχος της κίτρινης φανέλας (παραδοσιακά τη φοράει πάντα ο πρώτος της γενικής βαθμολογίας κατά τη διάρκεια του αγώνα) αποκλείστηκε με απόφαση της ομάδας του από τη συνέχεια αφού αποδείχτηκε η μη παρουσία του σε τέσσερις προγραμματισμένους ελέγχους ντόπινγκ τον τελευταίο χρόνο. Ας σημειωθεί πάντως ότι όταν πριν λίγες ημέρες είχε γίνει γνωστό το περιστατικό (και συγκεκριμένα για τους ελέγχους 22 Μάη και 8 Ιούνη) οι υπεύθυνοι της ομάδας είχαν... καλύψει τον Ράμουσεν θεωρώντας το συμβάν αποτέλεσμα παρεξήγησης. Παρ' όλα αυτά όμως, οι αποδοκιμασίες του κόσμου προς το Δανό ποδηλάτη παρά τις νίκες του στα τελευταία ΕΤΑΠ και οι επιδόσεις του σε κάποια από αυτά που δεν ήταν και τα καλύτερά του (όπως τα σπριντ και της ατομικής χρονομέτρησης) ανάγκασαν την ομάδα του να τον αποσύρει. Τα... μαύρα σύννεφα για τον Ράμουσεν όμως είχαν αρχίσει να μαζεύονται εδώ και μια βδομάδα, αφού ενώ προηγούνταν στο Γύρο Γαλλίας, με μια απόφαση έκπληξη η Ομοσπονδία της Δανίας τον απέκλεισε από τις αποστολές για το Παγκόσμιο πρωτάθλημα το Σεπτέμβρη και τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008. Πάντως, μέχρι στιγμής θετικό δείγμα του Ράμουσεν δεν έχει βρεθεί. Αντίθετα, μέχρι στιγμής έχουν επισημοποιηθεί θετικά δείγματα το Ιταλού Μορένι, του Αλεξάντρ Βιονκούροφ και του Πάτρικ Σίνκεβιτς. Παράλληλα, έχουν αποσυρθεί οι ομάδες της Ασκάνα και της Κοφιντίς που ανήκαν οι αθλητές, ενώ αναμένεται και αποχώρηση της Ράντομπανκ, ομάδας του Ράμουσεν.

Συνήθεια έχει γίνει στην ΑΕΚ να ανακοινώνουν μεταγραφές κάθε ημέρα αφού το σκηνικό των τεσσάρων τελευταίων ημερών επαναλήφθηκε και χτες. Αυτή τη φορά οι προσθήκες στο έμψυχο δυναμικό των «κιτρινόμαυρων» αφορούν τις περιπτώσεις του Αμερικανού Αρθουρ Λι και του Κώστα Χαρίση. Και οι δυο είχαν αρχικά υπογράψει στο Σπόρτιγκ όπου βρισκόταν μέχρι πρότινος ο νέος ιδιοκτήτης της ΑΕΚ Δημήτρης Δρόσος, ο οποίος και τους ...τράβηξε στην Ενωση.

• Παίκτης του Αρη θα εξακολουθήσει να είναι για την επόμενη διετία ο Τζερεμάια Μάσεϊ αφού χτες υπέγραψε το καινούριο συμβόλαιο συνεργασίας με τους «κίτρινους» της Θεσσαλονίκης. Μάλιστα, ο Αμερικανός φόργουορντ την επόμενη βδομάδα αναμένεται να μεταβεί στη Σλοβακία προκείμενου να κάνει τις απαραίτητες ενέργειες για να βγάλει κοινοτικό διαβατήριο.