Αναστάτωση επικρατεί στις αγροτικές περιοχές των νομών της Θράκης και Α. Μακεδονίας από την εμφάνιση εντόμων που δημιουργούν νέα προβλήματα στη βαμβακοκαλλιέργεια. Ταχύτατη είναι η ανάπτυξη «του μαύρου σκουληκιού» τις τελευταίες μέρες στους Νομούς Ροδόπης και Ξάνθης, ενώ έχουν προσβληθεί από την ασθένεια και πολλές περιοχές των Σερρών, του Κιλκίς, της Δράμας και του Εβρου.

Συνεταιριστές και αγρότες τονίζουν ότι οι αρμόδιες υπηρεσίες που διαθέτουν ελάχιστο προσωπικό (γεωπόνους κλπ.) δεν ήταν σε θέση έγκαιρα να ενημερώσουν τους παραγωγούς για την ασθένεια που πλήττει το βαμβάκι και τον τρόπο αντιμετώπισής της. Σύμφωνα με τη Διεύθυνση Αγροτικής Ανάπτυξης Ν. Ροδόπης, στις βαμβακοφυτείες του νομού, τον τελευταίο καιρό παρουσιάστηκαν προβλήματα που οφείλονται στα έντομα λύγκους, θρίπα και πράσινο σκουλήκι. Το έντομο λύγκους προσβάλλει τα χτένια του βαμβακιού, με αποτέλεσμα να μην υπάρχουν πλέον καρποφόρα όργανα στο φυτό. Μέσα σε μία εβδομάδα το έντομο εξαπλώθηκε και κατέστρεψε βαμβακοφυτείες. Συγχρόνως εμφανίστηκε και το φαινόμενο της θρίπας, το οποίο είναι έντομο που μειώνει και σταματάει την ανάπτυξη του φυτού.

Η εμφάνιση των δύο εντόμων είχε ως αποτέλεσμα να οψιμίσει η παραγωγή. Και τα δύο όμως έντομα έχουν καταπολεμηθεί στο Ν. Ροδόπης, όπως και σε άλλους νομούς, αλλά εμφανίστηκε ένα νέο πρόβλημα, το πράσινο σκουλήκι, που παρουσιάζει τέτοια έξαρση, ιδιαίτερα στη Θράκη και Ανατολική Μακεδονία. Το πρόβλημα πλέον είναι τεράστιο γιατί το μαύρο σκουλήκι μπαίνει μέσα στο καρύδι και το αποτελειώνει χωρίς να υπάρχει καμία περίπτωση να δημιουργηθεί άλλο καρύδι και να μην υπάρχει πλέον διέξοδος αναπλήρωσης του βαμβακιού. Για την καταπολέμηση της ασθένειας απαιτούνται τρεις ψεκασμοί, των οποίων και το κοστολόγιο είναι μεγάλο και η διαδικασία δεν είναι εύκολη. Ακόμη η Διεύθυνση Αγροτικής Ανάπτυξης Ν. Ροδόπης ανακοίνωσε σχετικά με το θέμα τα εξής: «Κατά την τρέχουσα καλλιεργητική περίοδο, παρατηρείται το φαινόμενο στη βαμβακοκαλλιέργεια του νομού μας να μην υπάρχουν καρποφόρα όργανα (χτένια) στους πρώτους καρποφόρους κόμβους των βαμβακόφυτων. Το πρόβλημα δεν απασχολεί μόνο το νομό μας, αλλά και άλλες βαμβακοπαραγωγικές περιοχές της χώρας. Το φαινόμενο αυτό δεν οφείλεται σε παρασιτικά αίτια, αλλά στις κλιματολογικές συνθήκες που επικράτησαν στα διάφορα στάδια ανάπτυξης των φυτών. Στο μέγεθος του προβλήματος πιθανόν να συνέβαλαν και πρώιμες προσβολές από θρίπα, καθώς και προσβολές από το έντομο λύγκους».

Την ώρα που χιλιάδες ξενοδοχοϋπάλληλοι και γενικά εργαζόμενοι στον τουρισμό κινδυνεύουν να μη συγκεντρώσουν τις προϋποθέσεις επιδότησης της ανεργίας, ο Σύνδεσμος Ελληνικών Τουριστικών Επιχειρήσεων (ΣΕΤΕ) προσπαθεί με κάθε τρόπο να βάλει πλάτη στην κυβέρνηση και την πολιτική της. Οι εκπρόσωποι του Συνδέσμου παρουσίασαν χτες μελέτη, σύμφωνα με την οποία σε περίπτωση που ικανοποιηθούν οι αξιώσεις τους γενικά και ειδικότερα σε τομείς όπως η ευελιξία στις εργασιακές σχέσεις και η γενναία χρηματοδότηση των επιχειρήσεων, θα ήταν δυνατόν να δημιουργηθούν στον τουρισμό ...150.000 νέες θέσεις εργασίας μέχρι το 2010. Είναι φανερό πως στην πραγματικότητα λόγος γίνεται περισσότερο για τη δυνατότητα εμφάνισης... ευκαιριών απασχόλησης και όχι θέσεων εργασίας.

Κατά την παρουσίαση δεν έγινε αναφορά σε στοιχεία για την απασχόληση το 2003. Ωστόσο, ο αντιπρόεδρος του ΣΕΤΕ Νίκος Αγγελόπουλος εκτίμησε ότι το 2003 μειώθηκε ο χρόνος απασχόλησης. Ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας Επισιτισμού - Τουρισμού Λ. Καραθανάσης τόνισε ότι υπάρχει και μείωση της απασχόλησης, καθώς και ότι πολλές επιχειρήσεις δεν επαναπροσέλαβαν εγκαίρως και σύμφωνα με τις τυπικές υποχρεώσεις τους το προσωπικό τους. Αναφέρθηκε μάλιστα στη Ρόδο, όπου από τους 11.000 εργαζόμενους, οι 3.000 παρέμεναν άνεργοι τον Ιούνη, ενώ έπρεπε να επαναπροσληφθούν από το Μάη. Σημαντικό είναι το πρόβλημα και στην Κρήτη, όπως αποκαλύφθηκε από την πρόσφατη πολιτική εξόρμηση που πραγματοποίησαν οι οργανώσεις του ΚΚΕ.

Σύμφωνα με τη μελέτη του ΣΕΤΕ, το 2002 απασχολούνταν κατ' ελάχιστο 808.000 άτομα, άμεσα ή έμμεσα, στον τομέα του τουρισμού, αριθμός που αντιστοιχεί στο 18% του συνολικού εργατικού δυναμικού. Στα καταλύματα εργάζονταν 171.000 εργαζόμενοι, στα πρακτορεία 19.000, στις μεταφορές 29.000 και άλλοι 35.000 στα συναφή με τον τουρισμό επαγγέλματα. Η μερική απασχόληση υπολογίστηκε σε 89.000 άτομα και η έμμεση απασχόληση σε 464.000 άτομα.

«Ολα βαίνουν καλώς» με το Γ΄ ΚΠΣ, το οποίο θα αποτελέσει και το βασικό εργαλείο για τη σύγκλιση των περιφερειών... Αυτά προκύπτουν από χτεσινές δηλώσεις του υπουργού Οικονομίας και Οικονομικών Ν. Χριστοδουλάκη, αμέσως μετά την πολύωρη διαδικασία των διαδοχικών συσκέψεων μεταξύ του πρωθυπουργού Κ. Σημίτη και των υπουργών Ανάπτυξης Α. Τσοχατζόπουλου, Εργασίας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων Δ. Ρέππα, Εσωτερικών - Δημόσιας Διοίκησης και Αποκέντρωσης Κ. Σκανδαλίδη, Γεωργίας Γ. Δρυ και Υγείας - Πρόνοιας Κ. Στεφανή, με θέμα την πορεία υλοποίησης του Γ΄ ΚΠΣ. Στις δηλώσεις του ο Ν. Χριστοδουλάκης υποστήριξε ότι δεν υπάρχει κίνδυνος να χαθούν πόροι από τη μη έγκαιρη ανάθεση των έργων, ενώ στη συνέχεια πέρασε σε... προεκλογικές διακηρύξεις. Οπως ανέφερε, το Γ΄ ΚΠΣ θα αποτελέσει το βασικό εργαλείο για τη... σύγκλιση των περιφερειών, μέσα από την ισχυρή υποστήριξη των υποδομών που πραγματοποιούνται, αλλά και αυτών που έχουν σχεδιαστεί να πραγματοποιηθούν στο μέλλον... Κατά τα πρότυπα της παρουσίασης της «Χάρτας Σύγκλισης», η κυβέρνηση θα επεξεργαστεί και τη Σύγκλιση των Περιφερειών...

Φυσικά, ο υπουργός Οικονομίας με τις δηλώσεις του απλώς επιχειρεί μια ωραιοποίηση της πραγματικότητας. Και προβλήματα με την υλοποίηση του Γ΄ ΚΠΣ υπάρχουν - οι κοινοτικές χρηματικές συνδρομές έρχονται με το σταγονόμετρο - αλλά το κυριότερο: Τα κοινοτικά πακέτα όχι μόνο δεν οδήγησαν σε άμβλυνση των περιφερειακών ανισοτήτων της χώρας, αλλά αντίθετα τις διεύρυναν, όπως αποδεικνύεται από τα πρόσφατα στοιχεία της ΕΣΥΕ. Σύμφωνα με αυτά, το 2002 η οικονομική δραστηριότητα ενισχύθηκε πρωτίστως στο Ν. Αττικής και δευτερευόντως στην Κεντρική Μακεδονία (κυρίως Θεσσαλονίκη), ενώ στα υπόλοιπα γεωγραφικά διαμερίσματα είτε παρέμεινε στάσιμη, είτε μειώθηκε.

Τη δημιουργία ψευδών εντυπώσεων σε ό,τι αφορά τις πηγές συγκέντρωσης των φορολογικών εσόδων έρχεται να υπηρετήσει η χτεσινή ανακοίνωση του υπουργείου Οικονομικών για την εξέλιξη των φοροελέγχων στο οκτάμηνο Γενάρη - Αυγούστου 2003. Στο πλαίσιο αυτό προβάλλουν τα αυξημένα (σε σύγκριση με το 2002) ποσά φόρου που βεβαίωσαν σε μεγάλες επιχειρήσεις, τα οποία όμως είναι άγνωστο αν και κατά πόσο θα μπουν στα δημόσια ταμεία. Γεγονός είναι ότι και φέτος η μεγάλη μάζα των πραγματικών φορολογικών εσόδων προέρχεται από τη φοροαφαίμαξη των λαϊκών στρωμάτων της χώρας. Αντίθετα, σημαντική υστέρηση καταγράφεται στη φορολογία των μεγάλων επιχειρήσεων, λόγω των φοροελαεφρύνσεων που θεσμοθέτησε για λογαριασμό τους η κυβέρνηση του ΠΑΣΟΚ. Ταυτόχρονα, η μεγάλη μάζα των βεβαιωθέντων φόρων καταλογίζεται στους ΕΒΕ και τις μικρές επιχειρήσεις που συνεχίζουν να δέχονται τα αλλεπάλληλα γιουρούσια της Εφορίας. Σύμφωνα με το υπουργείο Οικονομικών τα ποσά φόρου που βεβαιώθηκαν στο 8μηνο Γενάρη - Αυγούστου 2003 έφτασαν συνολικά σε 1,75 δισ. ευρώ (από 918,6 εκατ. πέρυσι) με αύξηση 91%. Στις πολύ μεγάλες επιχειρήσεις βεβαιώθηκαν φόροι ύψους 628 εκατ. ευρώ (αύξηση 94,5%) και σε άλλες ΑΕ το ποσό των 197 εκατ. ευρώ (αύξηση 524%). Τα στοιχεία των φοροελέγχων στις μεγάλες επιχειρήσεις (για υποθέσεις του 2002 και του 2003), αν μη τι άλλο καταδείχνουν αύξηση της φοροδιαφυγής και των φορολογικών παραβάσεων, τη στιγμή μάλιστα που η κυβέρνηση απλόχερα νομοθέτησε μεγάλες φοροελαφρύνσεις. Από την άλλη πλευρά, με αμείωτη ένταση συνεχίζεται το φοροκυνηγητό των μικρών επιχειρήσεων και των ΕΒΕ, στους οποίους καταλογίστηκε και το μεγαλύτερο μέρος από τη μάζα των βεβαιωθέντων φόρων. Συγκεκριμένα, τα Τοπικά Ελεγκτικά Κέντρα βεβαίωσαν και πρόσθετα χαράτσια ύψους 432 εκατ. ευρώ (αύξηση 70,6%) και τα Περιφερειακά Κέντρα 497,5 εκατ. ευρώ (αύξηση 60,1%).

Στη μείωση του τέλους τερματισμού κλήσεων από σταθερό σε κινητό τηλέφωνο προσανατολίζεται η Εθνική Επιτροπή Τηλεπικοινωνιών - Ταχυδρομείων (ΕΕΤΤ).

Το τέλος αυτό καταβάλλεται στον ΟΤΕ για κάθε κλήση από σταθερό προς κινητό τηλέφωνο και στη συνέχεια αποδίδεται στις εταιρίες κινητής τηλεφωνίας.

Στο μεταξύ ο ΟΤΕ, μετά τη γενική κατακραυγή για τα «τσουχτερά» τιμολόγια πρόσβασης στο «γρήγορο Ιντερνετ» (ADSL), ανακοίνωσε μειώσεις μέχρι και 50%. Οι μειωμένες τιμές, που θα ισχύσουν από την ερχόμενη Δευτέρα, αφορούν το τέλος ενεργοποίησης, το οποίο μειώνεται κατά 39% και διαμορφώνεται στα 50 ευρώ, καθώς επίσης και το κόστος αγοράς «μόντεμ», που μειώνεται κατά 50%.