ΤΕΧΕΡΑΝΗ.--

Περίπου μιάμιση βδομάδα πριν την ορκωμοσία του νεοεκλεγέντος Αμερικανού Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, απειλήθηκε θερμό επεισόδιο στα Στενά του Ορμούζ ανάμεσα σε αντιτορπιλικό του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού και τέσσερα ιρανικά μικρότερα σκάφη που έφεραν οπλισμό.

Αμερικανοί αξιωματούχοι υπό τον όρο της ανωνυμίας δήλωσαν σε αμερικανικά δίκτυα πως το αμερικανικό αντιτορπιλικό USS Mahan έριξε τρεις προειδοποιητικές βολές εναντίον τεσσάρων ιρανικών πλοίων ταχείας επίθεσης που το είχαν πλησιάσει κινούμενα με μεγάλη ταχύτητα κοντά στα Στενά του Ορμούζ, σε απόσταση περίπου 820 μέτρων.

Το συμβάν καταγράφηκε την Κυριακή αλλά μεταδόθηκε χτες πρώτα από το πρακτορείο «Ρόιτερς», που υπενθύμισε ότι τον περασμένο Σεπτέμβρη ο νεοεκλεγείς Πρόεδρος είχε προειδοποιήσει ότι όποιο ιρανικό πλοίο παρεμποδίζει το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ στον Κόλπο θα «πυροβολείται»...

Οι αξιωματούχοι, που μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας, δήλωσαν πως το USS Mahan είχε ραδιοεπικοινωνία με τα ιρανικά σκάφη αλλά αυτά δεν αποκρίθηκαν στα αιτήματα να επιβραδύνουν και συνέχισαν να υποβάλλουν ερωτήσεις στο Mahan. Το αντιτορπιλικό του Πολεμικού Ναυτικού εκτόξευσε προειδοποιητικές φωτοβολίδες και ένα ελικόπτερο του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ έριξε επίσης ένα καπνογόνο πριν ριφθούν προειδοποιητικά πυρά.

Ούτε εκπρόσωποι των Φρουρών της Επανάστασης και ούτε στελέχη της ομάδας του Τραμπ για τη μετάβαση της εξουσίας δεν ήταν άμεσα διαθέσιμοι για σχολιασμό. Τον Ιανουάριο του 2016, το Ιράν άφησε ελεύθερους δέκα Αμερικανούς του πολεμικού ναυτικού των ΗΠΑ που τους είχε αιχμαλωτίσει και κρατήσει για μικρό χρονικό διάστημα.

Σε κατάσταση εθνικού πένθους είναι από το περασμένο 24ωρο το Ιράν μετά το θάνατο του πρώην Προέδρου Ακμπάρ Χασεμί Ραφσαντζανί σε ηλικία 82 ετών μετά από καρδιακή ανακοπή την Κυριακή στο νοσοκομείο Σοχαντά της βόρειας Τεχεράνης.

Υπήρξε στενός συνεργάτης του Αγιατολάχ Χομεϊνί, ιδρυτή της Ισλαμικής Δημοκρατίας του Ιράν το 1979. Διετέλεσε Πρόεδρος του Ιράν από το 1989 έως το 1997 σε μία περίοδο που η χώρα προσπαθούσε να ανακάμψει από τον πολυετή πόλεμο με το γειτονικό Ιράκ. Θεωρούνταν από τους πιο θερμούς υποστηρικτές του ιρανικού πυρηνικού προγράμματος για ενεργειακούς σκοπούς, ενώ υποστήριζε τη βελτίωση των σχέσεων της χώρας του με τις χώρες του Κόλπου, διατηρούσε καλές σχέσεις με στελέχη της σαουδαραβικής μοναρχίας και θεωρούνταν πρόσωπο - κλειδί για την επίλυση διαφορών μεταξύ των περιφερειακών δυνάμεων.

Ο θάνατός του επήλθε τέσσερις μήνες πριν τις ιρανικές προεδρικές εκλογές του Μάη και εκτιμάται πως μπορεί να επηρεάσει τις εξελίξεις, καθώς οι λεγόμενοι «μεταρρυθμιστές» χάνουν ένα από τα μεγαλύτερα στηρίγματά τους, καθώς ήταν επικεφαλής του Εκτελεστικού Συμβουλίου (που έχει ως αποστολή την επίλυση διαφορών μεταξύ του κοινοβουλίου και του «Συμβουλίου των Φρουρών») και μέλος της Συνέλευσης Εμπειρογνωμόνων, του ιερατικού θεσμού που επιλέγει τον ανώτατο ηγέτη των Σιιτών του Ιράν.

Το υπουργείο Εξωτερικών του Μπαχρέιν, που είχε πολλάκις κατηγορήσει την Τεχεράνη για ανάμειξη στις εσωτερικές του υποθέσεις, εξέφρασε συλλυπητήρια για το θάνατο του Ραφσαντζανί. Ο εμίρης του Κουβέιτ έστειλε συλλυπητήρια επιστολή στην οικογένεια του πρώην ηγέτη, ο γενικός γραμματέας της λιβανέζικης σιιτικής οργάνωσης «Χεζμπολάχ», Χασάν Νασράλα, τον χαρακτήρισε «σπουδαίο ηγέτη προστάτη και υποστηρικτή του σύγχρονου σιιτικού ισλάμ στη Μέση Ανατολή», το Κατάρ έστειλε συλλυπητήρια επιστολή ενώ το υπουργείο Εξωτερικών των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων σχολίασε πως ο Ιρανός πρώην Πρόεδρος «ήταν μία από τις φωνές του πολιτικού ρεαλισμού και του εκσυγχρονισμού στο Ιράν».

ΠΙΟΝΓΙΑΝΓΚ -- ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ.--

Την ετοιμότητα των ΗΠΑ να υπερασπιστούν τα συμφέροντά τους σε όλη την περιοχή της Ασίας και του Ειρηνικού διαμήνυσε αυτήν τη φορά ο Αμερικανός υπουργός Αμυνας, Αστον Κάρτερ, ο οποίος επανέλαβε τα περί «σοβαρής απειλής» που αντιμετωπίζει η χώρα του μετά τις νέες δηλώσεις της Πιονγιάνγκ ότι μπορεί να προχωρήσει σε νέες πυρηνικές δοκιμές.

Την Κυριακή, αξιωματούχοι του υπουργείου Εξωτερικών της ΛΔ Κορέας είπαν ότι η χώρα τους μπορεί να προχωρήσει ανά πάσα στιγμή σε μια διηπειρωτική πυραυλική δοκιμή. Οι (ανώνυμες) δηλώσεις μεταδόθηκαν από το κρατικό πρακτορείο KCNA, που στο ρεπορτάζ του σημείωσε ότι «οι ΗΠΑ είναι υπεύθυνες» για την ανάπτυξη πυρηνικής τεχνολογίας από τη ΛΔ Κορέας, ενώ κατηγόρησε την Ουάσιγκτον και ότι «έχει στραφεί απελπισμένα σε μια αναχρονιστική εχθρική πολιτική προς τη ΛΔ Κορέας για δεκαετίες, για να καταπατήσει την κυριαρχία και τα ζωτικά της συμφέροντα».

Χτες, μιλώντας στο δίκτυο NBC, ο Κάρτερ έσπευσε να τονίσει ότι η Ουάσιγκτον θα προχωρήσει σε κατάρριψη «αν ένας πύραυλος ερχόταν προς τα δικά μας εδάφη ή τα εδάφη των φίλων και συμμάχων μας».