Με την αγγλική Πρέμιερ Λιγκ να είναι το μόνο από τα λεγόμενα ισχυρά ποδοσφαιρικά πρωταθλήματα που παραδοσιακά διεξάγεται εντός των εορτών, το ενδιαφέρον και την Πρωτοχρονιά (μετά την boxing day) επικεντρώνεται στη Γηραιά Αλβιόνα. Πόσο μάλλον που η αυριανή 20ή αγωνιστική περιλαμβάνει και ντέρμπι, όπως αυτό του Λονδίνου μεταξύ της πρωτοπόρας Τσέλσι και της Τότεναμ. Οι δυο αντίπαλοι προέρχονται από ισοπαλίες την προηγούμενη αγωνιστική, με τους «μπλε» να στραβοπατούν κόντρα στην Σαουθάμπτον (1-1) και τους «Σπερς» να βάζουν φρένο στην ανοδική πορεία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ το τελευταίο διάστημα (0-0). Ετσι, για σήμερα τα περιθώρια για νέες απώλειες των δυο στενεύουν όσον αφορά τους στόχους που έχουν. Η Τσέλσι θέλει να παραμείνει μόνη στην κορυφή και η Τότεναμ να πλησιάσει κι άλλο στην πρώτη πεντάδα της βαθμολογίας. Το... στραπάτσο κόντρα στην Μπένλεϊ, με την οποία αναδείχθηκε ισόπαλη 2-2, θα προσπαθήσει να ρεφάρει η Μάντσεστερ Σίτι, που θα φιλοξενήσει την πάντα επικίνδυνη Σάντερλαντ ευελπιστώντας και σε απώλειες της Τσέλσι προκειμένου είτε να την πιάσει ή να την πλησιάσει στη βαθμολογία. Σημαντικό παιχνίδι για τις θέσεις της πρώτης πεντάδας είναι και η αναμέτρηση της Σαουθάμπτον με την Αρσεναλ, με τους γηπεδούχους να έχουν μείνει όρθιοι απέναντι στην Τσέλσι την προηγούμενη αγωνιστική και τους «κανονιέρηδες» να έχουν πάρει σπουδαίο διπλό στην έδρα της Γουέστ Χαμ. Δεύτερη συνεχόμενη ακόμα εκτός έδρας δοκιμασία περιμένει την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, που θα αγωνιστεί με την Στόουκ.

• Το πρόγραμμα: Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ - Στόουκ (14.45 ΟΤΕ Sports1), Αστον Βίλα - Κρίσταλ Πάλας (17.00), Χαλ - Εβερτον (17.00 OTE Sports 5), Λίβερπουλ - Λέστερ (17.00 OTE Sports 4), Μάντσεστερ Σίτι - Σάντερλαντ (17.00 OTE Sports 2), Νιούκαστλ - Μπένλεϊ (17.00) ΚΠΡ - Σουόνσι (17.00), Σαουθάμπτον - Αρσεναλ (17.00 OTE Sports 1), Γουέστ Χαμ - Γουέστ Μπρόμιτς (17.00), Τότεναμ - Τσέλσι (19.30 ΟΤΕ Sports 1).

Το τέλος ενός προαναγγελθέντος... διαζυγίου γράφτηκε τελικά στη σχέση του ΠΑΟΚ με τον Βέλγο μέσο Μάρτενς, ο οποίος παραχωρήθηκε δανεικός σε ομάδα της χώρας του, την Σερκλ Μπριζ. Ο συγκεκριμένος δεν βρισκόταν στα πλάνα του τεχνικού του «Δικεφάλου», Α. Αναστασιάδη, ο οποίος εδώ και ένα μήνα περίπου είχε αφήσει να εννοηθεί ότι δεν τον υπολογίζει. Γενικά πάντως στον «Δικέφαλο» δεν ήταν ευχαριστημένοι από τη μέχρι τώρα παρουσία του συγκεκριμένου στην ομάδα, ο οποίος ήρθε με άλλες προοπτικές, ενώ τελευταία του χρεώνουν και την αδιαφορία. Στη συμφωνία υπάρχει οψιόν αγοράς αφού σε περίπτωση που η βελγική ομάδα μείνει στην κατηγορία τότε θα υπογράψει συμβόλαιο 2 ετών με τον Μάρτενς.

Στην... αντεπίθεση πέρασε η Μπαρτσελόνα μετά την απόφαση του CAS να απορρίψει την έφεσή της περί ανατροπής της ποινής απαγόρευσης μετεγγραφών από την Παγκόσμια Συνομοσπονδία Ποδοσφαίρου (FIFA). Οι Καταλανοί εκφράζουν τη δυσαρέσκειά τους για το γεγονός πως θα μπορούν να πάρουν παίκτες τον Γενάρη του 2016 και αναφέρουν πως υπάρχει πιθανότητα να προσφύγουν για τη δικαίωσή τους στο Ανώτατο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο της Ελβετίας. Σημειώνεται πως η FIFA είχε τιμωρήσει τους Καταλανούς με ποινή απαγόρευσης μετεγγραφών με το σκεπτικό ότι παραβίασαν τους κανονισμούς για απαγόρευση απόκτησης ανήλικων ξένων ποδοσφαιριστών. Κάτι το οποίο αμφισβητούν οι «Μπλαουγκράνα», οι οποίοι θεωρούν ότι τα όποια λάθη μπορεί να έγιναν οφείλονται στις διαφορές κανονισμών που υπάρχουν μεταξύ της Παγκόσμιας Συνομοσπονδίας Ποδοσφαίρου και της αντίστοιχης ισπανικής.

• Στην πρώτη της ήττα για τη νέα σεζόν υποχρέωσε η Μίλαν τη Ρεάλ Μαδρίτης αφού σε διεθνές φιλικό παιχνίδι που έγινε στο Ντουμπάι η ιταλική ομάδα επικράτησε με 4-2. Αυτό ήταν το πρώτο αποτυχημένο αποτέλεσμα για τους Μαδριλένους από την έναρξη της αγωνιστικής σεζόν αφού μέχρι τώρα είχαν 22 επιτυχίες σε ισάριθμα παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις που μετέχουν (Πρωτάθλημα, Κύπελλο, Τσάμπιονς Λιγκ, Παγκόσμιο συλλόγων).

Ο Αλέξανδρος Αρετόπουλος του Συνδέσμου Τρικάλων ορίστηκε να διευθύνει τον αγώνα του ΠΑΣ Γιάννινα με τον Παναθηναϊκό, που θεωρείται από τους πιο σημαντικούς της 17ης αγωνιστικής, η οποία θα διεξαχθεί το ερχόμενο τριήμερο 3-5 Γενάρη. Στα υπόλοιπα παιχνίδια οι διαιτητές θα είναι: Βέροια - Παναιτωλικός: Δασκαλόπουλος (Κορινθίας), Κέρκυρα - Αστέρας Τρίπολης: Παπαπέτρου (Αθηνών), ΠΑΟΚ - Πανιώνιος: Δελφάκης (Αρκαδίας), Ολυμπιακός - Πλατανιάς: Κύζας (Δράμας), Λεβαδειακός - Εργοτέλης: Μάνταλος (Καβάλας), Ατρόμητος - Καλλονή: Λιαχούδης (Μακεδονίας), Ξάνθη - Πανθρακικός: Αμπάρκιολης (Καβάλας).

Το διήμερο 14-15 Φλεβάρη θα διεξαχθεί τελικά το Πανελλήνιο Πρωτάθλημα κλειστού στίβου στο ΣΕΦ μετά τη λύση που βρέθηκε μεταξύ εκπροσώπων της Ομοσπονδίας στίβου (ΣΕΓΑΣ) και αντίστοιχων της διοίκησης του σταδίου. Σε αυτή ξεπεράστηκαν τα προβλήματα που υπήρχαν (υποχρεώσεις της ομάδας μπάσκετ του Ολυμπιακού, εκλογές κ.τ.λ.) και οι δυο πλευρές κατέληξαν στη συγκεκριμένη ημερομηνία την οποία αρχικά είχε προτείνει και ο ίδιος ο ΣΕΓΑΣ. Παράλληλα αποφασίστηκε η διεξαγωγή ημερίδας το Σάββατο 31 Γενάρη, ωστόσο η ημερομηνία παραμένει σε πρώτη φάση τουλάχιστον στον αέρα αφού ενδέχεται να αλλάξει στην περίπτωση που λόγω των βουλευτικών εκλογών χρειαστεί να μεταφερθεί αγωνιστική για το πρωτάθλημα μπάσκετ.