Συνεχίζονται τα στρατιωτικά πλήγματα των ΗΠΑ σε σκάφη που πλέουν στην Καραϊβική και τον Ειρηνικό, ανεβάζοντας σε 21 τα πλοιάρια που έχουν χτυπηθεί, με την Ουάσιγκτον να επιμένει ότι συνδέονται με δίκτυα παράνομης διακίνησης ναρκωτικών χωρίς να δίνει κανένα αποδεικτικό στοιχείο.

Σύμφωνα με τον απολογισμό ΜΜΕ όπως το Γαλλικό Πρακτορείο, τα άτομα που έχουν σκοτωθεί στη διάρκεια των στρατιωτικών αμερικανικών «χτυπημάτων» άγγιξαν πλέον τα 80, στα οποία - σύμφωνα με καταγγελίες - περιλαμβάνεται και τουλάχιστον ένας αλιέας που είχε βγει στα ανοικτά της Κολομβίας για την ψαριά του.

Την ίδια στιγμή, το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης επέμεινε ότι πρόκειται για στρατιωτικά πλήγματα καθ' όλα αποδεκτά, απορρίπτοντας κατηγορίες περί «εξωδικαστικών εκτελέσεων» που αναμόχλευσε και παρέμβαση του Υπατου Αρμοστή για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, Φόλκερ Τουρκ, που κάλεσε την Ουάσιγκτον να εξετάσει τη νομιμότητα των πληγμάτων, μιλώντας για «ισχυρές ενδείξεις» πως αποτελούν εξωδικαστικές εκτελέσεις. Εκπρόσωπος του αμερικανικού υπουργείου αντέτεινε ότι «τα πλήγματα διατάχθηκαν σύμφωνα με τους κανόνες του δικαίου των ενόπλων συγκρούσεων και ως εκ τούτου οι διαταγές ήταν σύννομες».

Η επιθετικότητα αυτή με πρόσχημα το ναρκεμπόριο στοχεύει στον επανέλεγχο των φυσικών πόρων της περιοχής στον σφοδρό ανταγωνισμό με άλλες δυνάμεις όπως η Ρωσία και η Κίνα.

Το δίκτυο CBS, επικαλούμενο ανώτερους στρατιωτικούς αξιωματούχους, μετέδωσε ότι παρουσιάστηκαν στον Αμερικανό Πρόεδρο «επικαιροποιημένες επιλογές για πιθανές επιχειρήσεις στη Βενεζουέλα, συμπεριλαμβανομένων των χτυπημάτων στην ξηρά» αλλά «δεν έχει ληφθεί τελική απόφαση». Ολα αυτά ενώ η σοσιαλδημοκρατική κυβέρνηση Μαδούρο στη Βενεζουέλα ανακοίνωσε ότι ξεκινά νέα μεγάλη στρατιωτική άσκηση στη χώρα με τη συμμετοχή δύναμης μεγέθους 200.000.

Την αναστολή όλων των προγραμματισμένων πτήσεων των μεταγωγικών «C-130» ανακοίνωσε το υπουργείο Αμυνας της Τουρκίας, ενώ συνεχίζονται οι έρευνες για τα αίτια συντριβής του στρατιωτικού αεροσκάφους στο οποίο επέβαιναν 20 άτομα - όλα σκοτώθηκαν.

Το υπουργείο εξήγησε ότι οι πτήσεις θα επαναληφθούν όταν ολοκληρωθεί η τεχνική επιθεώρηση του στόλου (η χώρα διαθέτει 18 σκάφη του είδους αυτού), αναφέροντας για το δυστύχημα ότι είναι πολύ νωρίς για οποιαδήποτε εικασία ή ερμηνεία.

Το «C-130» μετέφερε ομάδα δέκα τεχνικών συντήρησης τουρκικών F-16, αλλά και προσωπικού υποστήριξης εξοπλισμού, εκτός από το πλήρωμα.

Η τελευταία επικοινωνία του αεροσκάφους με τον πύργο ελέγχου καταγράφηκε περίπου 40 λεπτά πριν από το δυστύχημα. Το μαύρο κουτί του αεροσκάφους - το οποίο περιλαμβάνει τον καταγραφέα δεδομένων πτήσης (FDR) και τη συσκευή εγγραφής φωνής (CVR) - έχει ήδη μεταφερθεί στην Αγκυρα για να το μελετήσουν ειδικοί. Θυμίζουμε πως το αεροσκάφος συνετρίβη στα σύνορα Γεωργίας - Αζερμπαϊτζάν, ενώ επέστρεφε στην Τουρκία μετά από τους εορτασμούς για τη νίκη του Αζερμπαϊτζάν στον πρόσφατο πόλεμο με την Αρμενία, με διακύβευμα το Ναγκόρνο Καραμπάχ. Πρόκειται για σκάφος που είχε αγοραστεί από τη Σαουδική Αραβία το 2012 και ξεκίνησε πτήσεις το 2022, αφού είχε υποστεί εκτεταμένες εργασίες αναβάθμισης και ενώ, σύμφωνα τουλάχιστον με το υπουργείο, συντηρούνταν και χρησιμοποιούνταν τακτικά.

Πάντως, ορισμένοι αναλυτές υποστηρίζουν ότι ο τουρκικός στόλος είναι παλαιός και ενδέχεται να αντιμετωπίζει τεχνικά προβλήματα λόγω φθοράς.

Τον Οκτώβρη, η Αγκυρα υπέγραψε συμφωνία με το Λονδίνο για να προμηθευτεί 12 αεροσκάφη τύπου «C-130J», τα οποία θα υποβληθούν σε διαδικασίες εκσυγχρονισμού και συντήρησης.

Τουρκικά ΜΜΕ μετέδωσαν πως το αεροσκάφος μετέφερε έξι τόνους ανταλλακτικών για μαχητικά «F-16», όχι εκρηκτικά ή πυρομαχικά. Δημοσιεύματα αναφέρονταν σε «προκαταρκτικές εκτιμήσεις», με βάση τις οποίες πρώτο αποκολλήθηκε τμήμα της ουράς από την άτρακτο, ενώ το σκάφος βρισκόταν ακόμα στον αέρα.

Στο μεταξύ, χτες σκοτώθηκε ο πιλότος ενός τουρκικού πυροσβεστικού αεροσκάφους τύπου «AT802», όταν αυτό συνετρίβη στην Κροατία, όπου βρισκόταν για προγραμματισμένη συντήρηση.

Η ασύρματη επαφή με τον πιλότο χάθηκε, ενώ το αεροσκάφος - λόγω δυσμενών καιρικών συνθηκών - επέστρεφε στο αεροδρόμιο Ρέτζικα, έχοντας απογειωθεί από το αεροδρόμιο του Ζάγκρεμπ.

Μετά από 43 μέρες δημοσιονομικής παράλυσης (το λεγόμενο «shutdown») υπογράφηκε χτες από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ το νομοσχέδιο για την επαναχρηματοδότηση κρατικών και δημόσιων υπηρεσιών έως τις 30 Ιανουαρίου 2026, αυξάνοντας παράλληλα κατά 1,8 τρισ. δολάρια το δημόσιο χρέος των ΗΠΑ που ξεπερνά ήδη τα 38 τρισ. δολάρια.

Η υπογραφή του νομοσχεδίου έγινε μόλις δύο ώρες μετά την έγκρισή του από τη Βουλή των Αντιπροσώπων με 222 ψήφους υπέρ και 209 κατά. Ωστόσο η αποκατάσταση της ομαλής λειτουργίας του δημόσιου τομέα στις ΗΠΑ θα χρειαστεί αρκετό χρόνο, καθώς πολλές χιλιάδες εργαζόμενοι (ανάμεσά τους και πολλοί ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας) αναγκάστηκαν να βρουν αλλού εργασία, καθώς επί τουλάχιστον 40 μέρες έμειναν απλήρωτοι ή τέθηκαν σε αναγκαστική αργία.

Αφορμή για το πιο πολυήμερο shutdown στην ιστορία των ΠΗΑ έδωσε η άρνηση των Δημοκρατικών να συμφωνήσουν σε βραχυπρόθεσμο νομοσχέδιο για τις δαπάνες που δεν περιλάμβανε την παράταση μιας ενισχυμένης φορολογικής πίστωσης που θα μείωνε το κόστος της υγειονομικής κάλυψης που λαμβάνεται μέσω των αγορών του Affordable Care Act.

Ο απόηχος της δημοσιονομικής παράλυσης στους Αμερικανούς πολίτες (ιδιαίτερα στους πιο φτωχούς και ευάλωτους που στερήθηκαν ακόμη και τα κουπόνια σίτισης) καταγράφηκε στην τελευταία δημοσκόπηση της εταιρείας Reuters/Ipsos που δημοσιοποιήθηκε το βράδυ της Τετάρτης. Σύμφωνα με αυτή, το 50% των Αμερικανών θεωρεί ως υπεύθυνους για την παράλυση του κράτους τους Ρεπουμπλικάνους και το 47% τους Δημοκρατικούς.

Το μόνο σίγουρο είναι πως η ενδοαστική κόντρα σε αυτό το επίπεδο σταματά πρόσκαιρα για να συνεχίσει, πιθανώς με ακόμη μεγαλύτερη ορμή, τον ερχόμενο Φλεβάρη.

Στο νοσοκομείο με δύσπνοια και χημικά εγκαύματα έστειλε χτες τουλάχιστον 36 άτομα - και ξεσπίτωσε άλλα 500 με 600 - η διαρροή άνυδρης αμμωνίας από βυτιοφόρο που είχε σταθμεύσει σε χώρο στάθμευσης ξενοδοχείου στις ΗΠΑ, στο Γουέδερφορντ της Οκλαχόμα.

Η διαρροή αμμωνίας από βυτιοφόρο - που έγινε υπό αδιευκρίνιστες συνθήκες και αιτία - κινητοποίησε άμεσα τα τοπικά συνεργεία διάσωσης, καθώς η άνυδρη αμμωνία, που συνήθως αποθηκεύεται σε υγρή μορφή υπό μεγάλη πίεση σε δεξαμενές, όταν απελευθερωθεί στην ατμόσφαιρα παίρνει αέρια μορφή και προκαλεί στον άνθρωπο δύσπνοια, δυσφορία και χημικά εγκαύματα σε πνεύμονες και άλλα όργανα, όπως και άλλα πολύ σοβαρά προβλήματα υγείας, ενώ σε υψηλές συγκεντρώσεις μπορεί να αποβεί θανατηφόρα.

Σύμφωνα με εκπρόσωπο της αστυνομίας, στα νοσοκομεία μεταφέρθηκαν τουλάχιστον 36 άνθρωποι, από τους οποίους οι 4 νοσηλεύονται σε πολύ κρίσιμη κατάσταση, ενώ υπολογίζεται ότι μέλη συνεργείων διάσωσης με αντιασφυξιογόνες μάσκες απομάκρυναν από τα σπίτια τους περίπου 600 άτομα.